Le sigle EMDR provient de l'expression "Eye Movement Desensitization and Reprocessing", que l'on peut traduire par « désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires».

L’EMDR est principalement utilisé dans le traitement des traumatismes. Une personne est traumatisée lorsque le cerveau n’a pas traité l’information correctement. L’EMDR permet de retraiter le souvenir traumatisant et libère la charge émotionnelle qui y est liée.